Petits poissons originaires d’Afrique de l’Ouest, les Diapteron sont des killis aux couleurs magnifiques. Ce sont des poissons rares et très prisés. Ils ne sont pas conseillés aux débutants. Une personne ayant un peu d’expérience avec l’élevage et la reproduction des killis pourra, en revanche, les maintenir sans problème. Ils ont la réputation d’être des poissons très difficiles, peu résistant à la chaleur, agressifs, timides, ne mangeant que de la nourriture vivante. Après avoir maintenu et reproduit toutes les espèces de Diapteron, j’ai pu me faire une opinion sur cette réputation. Les conseils que je prodigue dans cet article sont issus de mon expérience personnelle, et je ne peux garantir que cela fonctionne pour tout le monde.
Morphologie
Ce petit poisson atteint une taille de 3.5 à 4 cm adulte. Les mâles sont très colorés, ils ont une coloration de fond rouge foncé avec des points ou motifs bleus sur le corps. Les différentes espèces se différencient principalement par les motifs des nageoires. Les femelles sont quant à elles plus ternes, elles sont beiges avec quelques reflets, les nageoires sont transparentes.
Maintenance
N’étant pas de grands nageurs, ces poissons peuvent être maintenus dans de petits volumes. Un couple pourra être maintenu dans un aquarium de 30*20*20 dont le sol est recouvert de feuilles mortes (chêne pédonculé ou sessile, charme, hêtre) qui serviront de cachette à la femelle et aux futurs petits. Une bonne touffe de mousse aquatique et un mop constitueront le décor. La filtration doit être faible, mais n’est pas obligatoire, sauf si les températures sont supérieures à 24°C. D’après mes observations, les Diapteron sont sensibles au manque d’oxygène et à la pollution quand les températures augmentent. La température de maintenance idéale se situe entre 18 et 21°C.
L’eau doit être la plus douce possible, avec un pH acide. (<100µS et un pH inférieur à 6.5). Chez moi les pontes diminuent fortement quand la conductivité passe au dessus de 130µS. D’autres éleveurs, en revanche, ne font presque pas de changement d’eau et arrivent à avoir de très bons résultats, cependant cette technique ne fonctionne pas chez moi.
Le régime alimentaire de ces poissons diffère grandement des autres killis vivant dans le même biotope qu’eux. Ils se nourrissent exclusivement de proies aquatiques, cela se vérifie en aquarium, puisque chez moi, je n’ai jamais vu un Diapteron manger un insecte en surface tel que des collemboles ou des drosophiles. Il faudra donc privilégier de la nourriture vivante aquatique, ou qui tombe au fond de l’aquarium comme des larves de moustiques, vers grindal et autres petits organismes similaires. Avec un peu de patience, ils acceptent la nourriture congelée, principalement les vers de vase mais pas la nourriture sèche.
Une règle qui marche bien chez moi est de disposer un mop par mâle. Ils aiment défendre leur propre support de ponte. Pour maintenir par exemple 3 couples dans un aquarium de 50*30*7cm, j’ai disposé un mop dans trois des quatre coins de l’aquarium. Chaque mâle protégeait son mop et n’allait pas se battre avec les autres.
Reproduction
La reproduction naturelle est possible avec le type d’aquarium décrit ci-dessus. L’idéal si les parents sont bien nourris, est de pêcher la nuit les jeunes alevins. A l’aide d’une lampe torche et d’une pipette ou une épuisette à maille très fine il est aisé de les récupérer. Ils se placent à la surface la nuit. Moins contraignante que le prélèvement d’œufs, cette technique est ma favorite et permet d’avoir de très bons résultats. Placer les petits dans un récipient contenant une eau similaire à celle des parents, ils acceptent très vite les nauplies d’artémia.
Si vous voulez contrôler la reproduction de l’œuf à l’adulte, récoltez les œufs tous les 2 jours dans le mop. Les œufs sont souvent déposés en haut de ce dernier. Ils sont assez gros, plus d’1 mm. Préférez une incubation sur tourbe humide. Les jeunes sont assez simples de maintenance mais sont lents à grandir. J’ai remarqué de nombreuses fois que mes jeunes faisaient des attaques d’oodinium vers une taille de 1 cm, 1cm et demi sans avoir pu en déterminer la cause, peut-être une pollution trop forte due aux nauplies d’artémias. Il vaut mieux privilégier des aquariums avec une grande surface au sol. Quand les mâles seront sexés, ils commenceront à défendre de petits territoires.
En conclusion, les Diapteron sont assez faciles de maintenance si on respecte ces conseils. Leur maintenance est assez comparable à celle des petits Betta rouges. Cependant je n’encourage pas les débutants à vouloir commencer les killis avec ce genre, il faut passer du temps à observer ces poissons pour arriver à les maintenir le mieux possible.
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